馬志明，1945年農歷7月14日出生，回族，馬派相聲傳人，國家一級演員，著名相聲表演藝術家馬三立先生長子，人稱“少馬爺”，侯寶林的師弟，當今相聲圈輩分最高的人，馬氏相聲的第三代傳人。

馬志明學藝入的并不是相聲門，而是戲曲，在天津戲校，學武花臉。因為出生在相聲世家，從小接觸的都是名家大師，相聲對于年幼的馬志明來說并沒有什么高不可攀的神秘感。用他自己的話說：“相聲場子推門就進，而且人都認識，這是我大爺，那是我叔，這是哥哥，聽相聲不花錢，來的容易，就不太重視。所以，我那時候覺得唱戲好，我喜歡京劇。”盡管喜歡京劇，但是相聲畢竟是近水樓臺，“推門就進”的相聲場子成為了幼年馬志明每天放學后玩兒的地方。日積月累地聽，雖說志不在此，但他還是“熏”會了不少相聲段子，這其中還不乏《報菜名》、《戲迷藥方》這種大段的貫口活。但即便如此，那時候的馬志明也沒想過將來會以相聲為職業。

馬三立（右二）、馬志明（右一）

小學畢業后，喜歡京劇的馬志明和幾個同學一起報考了天津戲校。戲校的學藝生涯為馬志明打下了很好的形體表演基礎，也在無意中成就了他后來的幾個代表作，如《論拳》、《大保鏢》、《五味俱全》等。愛好未必能夠成為職業，在戲校的學習過程中，馬志明逐漸體會到了這一點。由于嗓音條件的限制，他知道自己不具備成為主角的天賦，加之當時的政治環境，盡管他每天刻苦練功，但是演的角色在劇中連個名字都沒有。

一次，他和幾個同學被借調到京劇團跑龍套，厲慧良知道他是馬三立的兒子后，直接告訴他：“你干這個干什么啊？跟你爸爸學相聲去。”厲慧良的這句話讓馬志明開始認真考慮，未來到底要從事什么工作。他回憶道：“厲先生一說這個，我想也對。說相聲就算不受重視，一上場我也是逗哏啊。”有了這個想法后，馬志明終于回歸到了相聲這種藝術形式上來，他也成為了天津戲校歷史上唯一一個進入曲藝團工作的畢業生。

馬三立、馬志明

1963年，馬志明從戲校轉入天津市曲藝團工作。進團不到一個月，他就開始登臺演出，盡管沒有經過專業的相聲訓練，但是有幼年時“熏”出來的底子，他的表演也算是中規中矩。或許是應了那句“天將降大任于斯人也，必先苦其心志”的老話，1970年，馬三立全家被下放到南郊區（今津南區）北閘口鎮，從1965年到1980年，整整15年，馬志明再也沒有登過臺。